실리콘 래버러토리스(지사장 이종찬, www.silabs.com)가 초저가 GSM 단말기 시장을 겨냥해 최적의 집적도와 성능을 자랑하는 에어로폰(AeroFONE™) 싱글칩폰(Si4901)을 출시한다고 밝혔다. 이번 Si4901 개발로 실리콘랩은 자사의 싱글칩폰 제품군을 확대, 신흥 시장에서의 저비용 고통합 GSM 단말기의 수요를 충족할 수 있게 됐다. 우수한 RF 성능이 특징인 Si4901 싱글칩폰은 휴대폰의 완전한 모뎀 eBom(electronic bill of materials)을 구성하는데 필요한 부품 수가 기존 저가형 단말기에 비해 75% 가량 줄어든 51개에 불과하다. 

Si4901은 실리콘랩의 AeroFONE 싱글칩폰 제품군 중 두 번째로 선보이는 제품으로, 음성 전용, 이중 대역 플랫폼 형태로 가장 높은 수준의 통합을 제공한다. 실리콘랩의 AeroFONE 싱글칩폰은 업계 최초이자 유일하게 전원관리장치(PMU), 배터리 인터페이스 및 충전 회로, 디지털 베이스밴드, 아날로그 베이스밴드와 RF 송수신기를 단일 모노리식(monolithic) CMOS IC에 모두 통합한 제품이다.

Si4901은 특히 저렴한 단말기 가격이 휴대폰 가입자수 증가에 영향을 미치고, 기본적으로 기능은 단순하면서도 우수한 성능이 요구됨과 동시에 품질과 단말기의 양품율이 중요한 신흥시장을 목표로 개발되었다. 통합 수준이 매우 높은 Si4901을 사용하면, PCB 면적과 생산 관련 비용을 각각 65% 및 50% 가량 줄일 수 있어 전체 시스템 비용을 대폭 절감할 수 있다.

PMU를 포함해 우수한 통합을 제공, PCB 라우팅을 단순화 할 수 있는 Si4901은 완전한 단말기 설계에 4층 PCB 사용이 가능한 업계 유일의 ULCH 솔루션으로, 기존 6층 설계와 비교해 1달러 가량을 절감할 수 있다. 또한 AeroFONE 소프트웨어 솔루션과 2Mb의 통합 SRAM을 통해 고가의 외부 SRAM을 사용할 필요가 없다. 뿐만 아니라 Si4901 디바이스는 실리콘랩의 디지털 제어 크리스탈 오실레이터(DCXO) 특허 기술이 적용되어 고가의 외부 전압 제어 온도 보상 크리스탈 오실레이터(VC-TCXO) 모듈을 저렴한 크리스탈 레조네이터로 대체할 수 있다.

Si4901은 10 x 10mm 크기의 무연 RoHS 호환 PBGA(plastic ball grid array) 표준 패키지로 제공된다. 제품 양산은 2006년 4/4분기에 시작될 예정이며, 현재는 샘플만 제공되고 있다.